Un visage que nous n'oublierons jamais, c'est celui de Michael Landon, le héros de La Petite Maison dans la Prairie.
Michael Landon, né Eugène Maurice Orowitz, était un acteur, réalisateur, producteur et scénariste américain né le 31 octobre 1936 à New York (quartier de Forest Hills à Queens) et décédé des suites d’un cancer du foie et du pancréas, le 1er juillet 1991 à Malibu, en Californie (États-Unis).
Adolescent, le jeune Eugene montrait de grandes aptitudes pour le sport et plus particulièrement pour le lancer du javelot. Il avait même obtenu une bourse d’études pour la célèbre université de Californie du Sud (USC), mais ses projets furent définitivement arrêtés suite à une importante fracture au bras. Sa carrière de sportif de haut niveau s’en trouva compromise tout comme son parcours universitaire.
C’est certainement à partir de là qu’il prit la décision de devenir acteur mais en prenant le soin néanmoins de choisir un pseudonyme plus en phase avec le 7e art : Michael Landon.
Il a commencé à se faire connaître avec la série western Bonanza, mais c’est la série La Petite Maison dans la prairie qui lui donne une notoriété incontestable, suivie de la série Les Routes du paradis. Il a eu neuf enfants.
Petite anecdote : Dans la série Les routes du paradis, saison 4, épisode 5 : J’étais un drôle de loup-garou, le personnage de Mark Gordon (Victor French) regarde un film de loup-garou et dit à Jonathan Smith que l’acteur du film lui ressemble beaucoup. Dans le film, c’était réellement Michael Landon qui jouait le loup-garou. C’est le film : I was a teenage werewolf (1957)
Une petite vidéo-hommage : il s'agit d'extraits des journaux télévisés de F2 et TF1 du 02 juillet 1991 annonçant le décès de Michaël Landon, survenu la veille
